第18章 、是他
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將喬綰與景闌的事戳破到喬恒跟前後, 慕遲便知,事情已經成了,自己也無需再管此事。
只等喬恒不日給二人賜婚便可。
他也大可不必再回公主府。
該離去了。
可是, 慕遲一人在皇宮後的密林站了許久。
久到肢體在寒夜中微僵,始終一動未動。
不知為何,他竟覺得心中一片茫然無措, 好像不知該去往何處。
心底冒出一道聲音:回去吧, 過完這個新正, 只當是擅自擺弄喬綰姻親的補償。
四肢慢慢蘇醒,像是被說服一般, 他最終疾步折返回了公主府。
直至站在府邸門口,他方才驚覺,自己竟有些迫不及待起來。
可是,當行至後院小榭時,他又看見了什麽?
喬綰親密地趴在景闌的身上, 火紅的狐裘將二人籠罩在其中,她的手正暧昧地扯著他的衣襟, 露出光裸的胸口。
而一旁的桌上,放著兩碗吃剩的浮元子。
她離去時, 說要同他一塊吃的浮元子, 如今卻與景闌一塊吃的。
就這樣著急嗎?
甚至沒等賜婚,便迫不及待地在府中、在小榭裏這樣親熱?
那以後呢, 會不會更親密?
牽手?親吻?或是……縱情歡.愛?
是不是, 不用自己插手,他們也會成為夫妻?
胸中湧起陣陣寒意與殺意翻湧, 慕遲甚至分不清究竟是何種情緒作祟, 心口處像是被人用力地攥了一下, 一股淺淡而陌生的酸澀感慢慢滋生。
他厭惡這樣的自己。
所以他壓下所有的異樣,柔聲問:“二位,在做什麽?”
可喬綰卻像是被他嚇到了,呆呆地轉過頭來看著他,像是看見了怪物一樣,臉色蒼白。
慕遲心中更加惱怒了。
她怕他什麽?
她憑什麽怕他?
能這般坦然地將景闌壓在身下,卻要怕他?
慕遲緩步朝小榭靠近了兩步,嗓音更加溫柔:“公主?”
喬綰的意識逐漸回籠。
“喬綰,”景闌磨牙鑿齒地道,“從小爺身上下去!”
喬綰回過神來,匆忙撐著景闌的胸膛便要站起身,卻又在看見景闌被她扯開的衣襟,欲蓋彌彰地伸手替他遮蓋好。
景闌的臉色更黑了。
喬綰裹著狐裘後退兩步,隔開與景闌的距離,看向慕遲時,心底不由升起一陣欣喜。
——她以為他不會回來了。
可是這欣喜卻又在想到喬青霓彈奏的那曲霜山曉、想到方才那一瞬間的熟悉感時平覆了下來。
夢中的人,怎麽會是慕遲?
她看過他的胸口,那裏沒有那個十字星狀的傷疤。
喬綰心中有許多話要說,卻又說不出口,最終她抿了抿唇,看向景闌:“方才,咳,抱歉。”
“呵,”景闌冷笑一聲,伸手將衣襟扣好,“喬綰,你覬覦我的身子吧?”
喬綰強忍著翻白眼的沖動,知道他不是夢中那人,態度也變了許多:“是是是,景少將軍英姿勃發,我欽佩不已,不如景少將軍再給我看看?”
慕遲目光一緊,看向喬綰。
“喬綰,”景闌怒視著她,耳根微熱,“你簡直……無藥可救。”
話落,他一揮身後的錦裘,飛快地瞥了一眼慕遲,輕哼一聲,躍上墻頭悄然離開。
寂靜的後院只剩喬綰和慕遲二人。
喬綰原本肆意的神色逐漸安靜,看向慕遲,好一會兒道:“方才,只是不小心跌倒……”
“公主不必解釋,”慕遲笑著走到她跟前,伸手便要為她整理淩亂的狐裘,“我信公……”
最後一字沒機會道出口——喬綰下意識地朝一旁躲了下。
慕遲的手僵滯一瞬,笑也停在了唇角,目光瞬間幽沈。
她在避他。
因為有了景闌,所以不需要他了?
喬綰也察覺到異樣,她也不知為何,突然想起夢裏的身影,便躲開了。
為打破沈寂,喬綰伸手將他的手拉了下來,而後瞬間被他冰涼的手指吸引,像是焐著一塊冰一樣,刺骨的寒。
她詫異地低呼:“你的手怎麽這麽涼?方才去了哪兒?手都要凍僵了……”
喋喋不休的話,在擡眸對上慕遲的視線時停了下來,喬綰唇微動,想要問他關於曲譜的事,可心中卻不知在怕什麽,問不出口。
喬綰安靜下來,拉著慕遲朝寢殿快步走去。
一走進寢殿,暖意頃刻席卷而來。
喬綰轉頭看向站在自己身後的慕遲,打定主意一般,伸手扯他身上單薄的袍服:“先把這件單衣換了,我命人去拿大氅來……”
慕遲任她扯著,不知何時,竟連厭惡被人碰觸的排斥感都淡了許多。
喬綰的目光不經意地掠過他微微散亂的胸口,那裏依舊沒有那個傷疤。
喬綰松了一口氣,隨後才察覺到此刻二人極近的距離,臉頰一熱,忙後退半步:“你先去屏風後換衣吧。”
慕遲看了她一眼,起身走到屏風後。
喬綰一人坐在桌旁,直到慕遲出來,她轉身看向他,像是終於下定決心,她認真道:“慕遲,我們一直在一起吧。”
有些話,她問不出口便不問了。
第一次,她想和一個人一直在一起,共度此生。
哪怕以後,她離開陵京,再不是公主了。
慕遲神情微怔,眉頭不覺輕蹙,心底茫然更甚,他未曾想到她會突然說出這樣的話。
可這話自方才還和旁人親熱的她口中說出,卻又帶著幾分好笑。
想到景闌,慕遲神色微沈,垂下眸去:“公主為何突然說這話?”
“想到便說了,”喬綰望著他,強硬道,“你不說話我便算你答應了!”
“對了,”她笑了起來,虎牙漸現,“初九祭山大典,你隨我一同前去。”
轉身的瞬間,她唇角的笑淡了些許。
慕遲,不要讓她失望啊。
黎國的祭山大典,自先帝時便有了,而今已成了習俗。
當年黎國與大齊的關系遠不如眼下這般和平,兩國時不時有摩擦。
大齊兵強馬壯,吞並了周圍數個小國,獨獨黎國,因有雁鳴山脈,才阻隔了大齊的軍隊,保住了陵京。
可先帝登上皇位不久,大齊愈發猖獗,竟於年節後率軍奇襲雁鳴山,甚至險些翻越過來。
幸而久未降雪的雁鳴山一帶,突然降了大雪,擾了大齊軍隊的計劃,黎國免於一場戰爭。
自此,雁鳴山便被視為黎國的福山,每年初九,便登雁鳴山祭臺,行祭山大典。
初八。
華麗的馬車隊伍如游龍一般自皇宮出發,浩浩蕩蕩地朝雁鳴山前行。
不時有禁軍來回巡邏。
喬綰坐在馬車內,時不時看向對面的慕遲。
她素來不喜歡為難自己,那日既已做了決定,她便再不猜忌一些有的沒的令自己心煩。
可眼下,想到將要做的事,心中還是不由有些忐忑。
她知自己對喬恒還算重要,甚至連她將慕遲帶回府都睜一只眼閉一只眼,卻不知……此事他能否縱容自己。
“公主在看什麽?”慕遲本就要來雁鳴山勘察地勢,喬綰的提議省了他的工夫,自是跟隨前來。
只是,自喬綰說了“一直在一起”那番話後,便再未有任何動作。
她一貫簡單得很,甚至無需多加留意便能看透。
而今卻頭一次看不透這個女人究竟在想些什麽。
“啊?”喬綰眨了眨眼,下意識回,“看你生得好看。”
語畢,馬車內陡然安靜。
慕遲唇角恰到好處的笑意也僵了半瞬。
喬綰心中懊惱,剛要說些什麽補救,便聽見外面傳來陣陣馬蹄聲。
本以為是禁軍巡邏,未曾想那馬蹄聲竟跟著她的馬車響個沒完。
喬綰凝眉,掀開車窗朝外看去,隨後便望見身著銀甲的景闌騎著馬跟在馬車旁,眉頭緊鎖。
“景少將軍有事?”喬綰問。
景闌看向她,神情有些不自在:“為何不送了?”
喬綰困惑:“送什麽?”
景闌停頓了幾息:“藥材。”
喬綰不解地擰眉,後漸漸反應過來,他說的是前些時日自己送去的名貴藥材,後來得知他不是夢中那人,便再未送過。
喬綰斷不能直說,只睨他一眼:“送那麽多好東西,也沒等來一句感謝,還送什麽?”
景闌被她的話一堵,黑著臉不說話。
喬綰少見他吃癟,眼下更是從車窗探出頭,故意問道:“景少將軍不會一直在等著吧?”
景闌目光一緊,擡眸恨恨地瞪了她一眼:“小爺等那幾個破藥材,可能嗎?”
“那你還問,”自己不情不願送去的寶貝被嫌棄,喬綰也不耐起來,眼珠滴溜轉了一圈,故意道,“你還是快去多看幾眼三皇姐吧,否則過些時日,人家便要離開陵京了。”
昭陽公主與大齊太子李慕玄聯姻一事,莫說朝臣,便是百姓都人盡皆知。
而今太子孝期將過,二人的親事自然要繼續。
說這話時,喬綰不時偷覷一旁的慕遲,見他始終不甚在意地低眉坐在那兒,前幾日郁悶的心思不由高興了幾分。
也許,慕遲不喜愛喬青霓
也許,真的是她想多了呢?
景闌心中惱怒,可見她餘光總瞥向一旁,慢了幾步馬,沿著車窗朝裏看去,隨後便看見了披著白色錦裘的慕遲。
景闌抓著韁繩的手一緊:“喬綰你……”
“怎樣?”
“不知羞恥!”扔下這句話,景闌僵青著臉色駕馬朝前走,伴隨著低聲喃喃,“小爺果真是瘋了……”
喬綰被他的話氣得臉頰通紅,瞧著他的背影冷哼一聲,重重落下窗子。
一擡眼便迎上了慕遲的視線,她嫌棄地撇嘴:“紈絝子。”
慕遲看著她生動的神情,仿佛連眸子裏都燃起一股火焰來。
那股不適的感覺又來了,許久他笑了一聲,語調古怪:“公主很喜歡同景少將軍來往?”
“怎麽可能。”喬綰鄙棄地反駁,繼而想到什麽,定睛望向慕遲,眼神頃刻蹦出亮光。
慕遲被她看得微怔。
“慕遲,你可是拈酸了?”喬綰問道。
慕遲唇角的笑漸漸斂起,垂下雙眸,眉頭輕蹙著,心底竟有瞬間的無措。
喬綰卻只當他默認,整個人的神情都仿佛亮了起來,她得意洋洋地湊到慕遲跟前:“不過你無須撚酸,景闌心中愛慕的是我三皇姐。”
慕遲看著她恍若發光的瑩白臉頰,狹窄的馬車仿佛都逐漸溫暖。
暖得他格外心慌。
喬綰又道:“慕遲,明日,明日我給你一個驚喜好不好?”
馬車隊伍是在當日黃昏時到的雁鳴山。
一片平整的空地上,早已備好了數十頂幄帳。
喬綰的幄帳很是豪華,分為外間和內寢,內勤有一張柔軟的大床和一席軟榻,地面均鋪著厚厚的絨毯,燃著旺盛的火盆,整個帳內極為溫暖。
而慕遲的幄帳就在她旁邊,雖不算大,卻一應俱全。
這夜喬綰沐浴後,便宿下了。
第二日正午時,便是祭山大典的時辰。
祭臺在山頂上。
喬綰一大早便換上了華麗的宮裝,未曾帶下人,只身步行同幾位公主皇子一齊跟在喬恒身後,朝祭臺走去。
後方浩浩蕩蕩地跟著滿朝文武大臣。
百層階梯並不算高,卻在雁鳴山的巍峨中,顯出幾分闊遠。
階梯之上,便是祭臺。祭臺前,祭品早已呈上,山神牌位、供器,也已歸置齊整。
大駕鹵簿隊列手牽駿馬,馬身皆是珠寶玉石。
喬綰不是第一次前來,自是知曉規矩,乖乖地跟在喬恒身後,看著他點燃九根長香,叩拜山神,佑大黎萬歲。
遠處傳來幾聲悠長的鐘鳴,身後朝臣齊齊跪地高呼:“吾皇萬歲——”
喬綰也伏叩在地,許是被眼前的氣氛熏染,她靜靜想著,只願兩個月後的宮變,能不驚擾百姓,少流些血。
這日午膳是在山上用的素齋,大臣們倒是早早便下了山去。
喬綰站在祭臺旁的一塊山石上朝山下望,能望見幄帳所在的地方,以及幄帳北面那個矮小的小山崖,下方是一條極寬的河,而今是冬季,河流中央起了一層薄薄的冰,河水並不急,彌漫著絲絲縷縷的霧氣。
竟像極了仙境。
河的另一面,便不再是雁鳴山的地界了。
喬綰賞了一會兒景,索然無味地收回視線。
等到喬綰下山時,已經到了傍晚。
她心中裝著事情,下山後換下宮裝,便要去找慕遲。
未曾想慕遲的幄帳空無一人,反倒是孫連海身邊那名叫陳啟的小公公攔住了:“公主,皇上要見您。”
喬綰不解,看了眼慕遲的幄帳,忽略心底的不安,跟在陳啟走進最中央的幄帳。
幄帳內很是寬敞,處處可見威風凜凜的明黃龍紋,威嚴甚重。
喬恒正坐在書案後,一手撐著椅側閉目養神。
陳啟恭敬地走上前,小聲道:“皇上,長樂公主來了。”
喬綰揚起一抹笑,走上前:“父皇,您這麽著急找綰綰,有什麽事啊?”
“好事,”喬恒笑睨她一眼,正坐起身,“小十一,這段時日朕讓你玩鬧了個夠,可玩過了鬧過了,也該考慮終生大事了。”
喬綰第一次認同喬恒的話,認真地點頭:“綰綰也覺得。”
喬恒驚奇地打量她一眼,笑出聲來:“如此倒是巧了。景家那小子青雲山剿滅山賊一事,朕還未曾重重賞他,索性這次便一次賞了……”
喬綰不覺眉頭緊皺,疑惑問道:“關景闌什麽事?”
“朕給你們賜婚不好?”
“他?”喬綰激動地站起身,“綰綰又不愛慕他,且他對綰綰也嫌棄至極,嫁給他?我除非眼瞎了。”
“綰綰,”喬恒的臉色一沈,“若真是如此,你為何將女子貼身的物件送與他?此事文相親眼所見。”
“什麽貼身……”喬綰的話戛然而止。
那個丟失的香囊。
香囊在景闌手中?
可是想到香囊丟失那日,是二人在毓秀閣見面時,那時他對娶自己一事厭惡至極,更是揚言“便是死也不會娶自己”,若拿她的香囊,只會令人誤會。
他絕不會拿自己的終生大事做手段。
可除了景闌還會有誰能近她的身,悄無聲息地扯走香囊……
喬綰的呼吸一滯,一個荒唐的念頭逐漸從腦海中升起。
那個極盡保護的擁抱,那個令她心動的人……
那個,慕遲。
不,不可能。
那時她才將慕遲接到府中沒多久,他怎會知曉後面會發生何事,怎會從那時便計劃好一切?
“無話可說了?”喬恒見喬綰不發一言,語氣漸松,“私相授受雖是不妥,可朕並非認死理之人,你若是同他兩情相悅……”
“父皇,”喬綰容色微白,打斷了喬恒,“我並未同他私相授受,且景少將軍也已有心儀之人……”
喬恒不悅地擰眉,他本就想盡快將這樁姻親盡快定下:“然景闌有你貼身香囊之事,早已有不少人知曉,你可知女子名聲有多重要?”
喬綰心中覆雜萬分,此刻聽見喬恒口口聲聲的名聲,突然笑了一聲:“父皇,綰綰還有名聲嗎?”
“喬綰!”喬恒大怒,“此事容不得你……”
他的話並未說完,孫連海腳步匆忙地跑了進來,湊到喬恒的耳邊,悄聲說了句什麽。
喬恒的臉色驚變,看向孫連海。
孫連海誠惶誠恐地點了下頭。
喬恒眉頭緊皺,沈吟片刻,轉頭看向喬綰:“此事你再好生想想。”
語畢便起身走向一旁議事的幄帳。
孫連海跟上前,合上帳簾,又命人在外面好生守著,這才轉身進了幄帳。
“你方才說的可是真話?”喬恒看向他,沈聲問道,“喬綰帶來的那個松竹館的小倌,果真像極了齊國太子李慕玄?”
孫連海忙跪在地上:“當年齊國太子前來求娶昭陽公主時,便是老奴侍奉的,老奴說的若有半分虛假,便死無葬身之地。”
喬恒轉身負手站在原地,眉頭緊鎖,許久忍不住怒斥一聲:“好一個齊國太子!”
將手都伸到大黎的皇室了。
那小倌在松竹館彈奏一曲霜山曉,喬青霓前不久便得到了曲譜,擺明了沖著喬青霓前來。
“當初昭陽出生時,欽天監如何說的?”喬恒驀地發問。
孫連海顫顫巍巍地應:“昭陽公主吉人天相,欽天監說,說,”他遲疑了一下,“得昭陽公主,便可得天下……”
喬恒臉色發青。
當年欽天監算出此卦象時,不知多少人意圖得到喬青霓,喬恒心中自然也大喜,只當天佑大黎。
可誰能想到,大齊太子竟會在昭陽十二歲那年前來求娶?
不論其他,這齊國此舉,擺明了告訴他,告訴其餘諸國,大齊想要的絕非只是一個昭陽公主,還有整個天下。
所以這些年,昭陽出嫁的時日,他百般推脫,恰逢李慕玄生母過世,得來三年孝期。
未曾想,這孝期還未過去,齊國便等不及了。
“不論是不是齊國太子,”喬恒神色一凜,“派一隊人馬,以除奸細之名暗中解決此人,記得藏好身份。”
孫連海頓了下:“老奴方才派人跟蹤此人,未曾想跟丟了,只怕此人……內力極深。”
喬恒眉心緊皺,良久眉眼冷硬下來:“他不是沖著昭陽來的嗎?便從昭陽下手,”停了幾瞬,想到那則卦象,他又補充,“不可傷公主性命。”
“是。”
孫連海弓著身子領命退了出去。
另一邊。
喬綰心煩意亂地在喬恒的幄帳待了好一會兒,未能等到他回來,只得轉身離開。
卻在掀開帳簾,看見外面的人時一怔:“景闌?”
斜靠著對面的幄帳,一襲朱槿色圓領袍服、馬尾高束的男子,不是景闌又是誰?
他正站在早已昏暗的夜色裏,一旁是燃燒著的火把,神色陰晴不定地看著她,一言不發,也不知方才聽見了多少。
喬綰頓了頓,剛要開口問他香囊的事,便聽見景闌低低地嗤笑一聲,轉身離去,身後馬尾墜著的紅玉珠子一搖一晃。
喬綰皺眉,只當他又吃錯了藥,朝自己的幄帳走去。
慕遲的幄帳仍漆黑一片,他還沒有歸來。
喬綰想起那個荒唐的念頭,腳步再邁不下去了,站在原地,怔楞地看著那頂幄帳。
冬夜的冷風吹得她指尖冰涼,呼吸間盡是白色的霧氣。
喬綰的眼底漸漸升起茫然,她也不懂,她只是、只是那日在街市上驚鴻一瞥,想要將一個人留在自己身邊而已。
她第一次這樣喜愛一個人,也許她蠻橫了些,可從未有過什麽喪盡天良的壞心思。
可……這樣簡簡單單的想法,為何到頭來會變得如此覆雜、盡是猜忌?
“公主!”出來換茶的倚翠詫異地看著凍得指尖通紅的喬綰,忙走上前來,“外面天寒,您怎麽不進幄帳?”
喬綰回過神來,看著滿眼關切的倚翠,用力地眨了下眼睛。
她厭惡極了猜忌。
“慕遲呢?”喬綰開口詢問。
“慕遲公子還沒回?”倚翠朝漆黑的幄帳瞧了一眼,“傍晚時分,慕遲公子便出去了,奴婢未曾詢問,只看見他朝北面走了。”
北面。
喬綰看了一眼北面的昏暗,對倚翠點了點頭:“我還有些事情,你先回帳內歇著。”
“公主,”倚翠擔憂,“讓奴婢陪你去吧。”
喬綰勉強地扯起一抹笑:“你給我燒一桶熱水,我一會兒還要回來沐浴。”
說完,她徑自朝北面走去。
而此時,雁鳴山北面的小山崖。
慕遲迎風站在山崖之上,隔著一條極寬的長河,眺望另一邊的風景。
即便今晚月色明媚,可河的另一邊依舊一片漆黑,只隱隱約約有幾戶人家的煙火。
那是大齊的方向。
慕遲長久地望著,良久嘲諷一笑。
從昨夜到今日,將雁鳴山勘察一番後,他已將山形繪成圖紙,交由司禮帶回自己人身邊。
喬恒的人發現他的蹤跡倒是個意外,卻也無關緊要,畢竟這一次他是真的該離開了。
慕遲掃了一眼下面平靜的河水,眸光動了下。
半個時辰前,他還見了喬青霓,她依舊如幼時那短暫的一面一般,雍容溫婉,舉止得體。
和喬綰那個蠻橫的全然不同。
所以,應當是這段時日利用喬綰後的那一絲僅存的愧疚作祟,才會令此刻的自己產生一種名為“不舍”的情緒。
過段時日便好了。
喬綰一直朝北面走,走到小山崖處時,看見的便是慕遲背身而立的畫面。
她也不知自己究竟走了多久,也許只一盞茶的工夫,也許一炷香,直到一條極快的長河橫亙在眼前。
這是她白日在祭臺上看到的那個小山崖。
山崖真的很矮,不過才一丈高,下方的河面平靜漆黑,幽幽泛著冷霧,與白日的仙境截然不同。
而山崖上方,站著一個人。
那人一襲雪白的錦裘被夜風吹得飛舞,身上披著皎潔的月華,墨發散在身後,有些淩亂,身姿頎長如玉,清貴萬分。
他似在思索著什麽,站在月色中看著遠處的河面,一動未動。
喬綰定定看著那抹熟悉的身影,他在看著雁鳴山的那邊,那是大齊的方向。
她的腳步不覺停了下來,這一瞬間,她只覺眼前的慕遲分外陌生。
自己好像從未真正的認識過他。
喬綰腳步微頓,踩到幾片冬日的枯葉,發出極細微的聲響。
“誰?”慕遲卻驀地轉眸,極淡的語氣蘊藏著殺意,徑自朝身後看去。
待看清是喬綰時,似沒想到是她,容色微怔。
今晚的喬綰不像往常一般,便是頭發絲都打扮得格外精致。
眼前的她發髻微亂,珠釵在發間搖搖欲墜,幾縷青絲散亂下來,帶著幾分狼狽,小臉包在狐裘裏,容色有些蒼白。
慕遲凝眉,若他沒記錯,喬恒會在祭山大典後,為她和景闌賜婚。
他終於能擺脫她了。
這個認知,惹得他心口處細微地動了下,他不悅地擰眉。
喬綰迎著慕遲的視線,抿緊了唇,想了想朝他走了過去。
可原本想要問清楚一切的話,卻在離他不過三尺距離時停在了嘴邊。
夜風拂過,徐徐吹來一縷淡淡的、幾不可聞的夜合花香。
這是喬青霓慣用的香氣。
——慕遲今日見了喬青霓。
“公主?”慕遲輕喚她。
喬綰隔著月色看著他,良久低低應了一聲,走到慕遲跟前,那股夜合花香更明顯了。
她皺了皺鼻子,沈默了幾息,揚眉一笑:“在幄帳內沒見到你,便出來尋尋。”
慕遲看著她微白的臉色,沒有應聲。
喬綰也不在意,想了想又道:“我方才去見父皇了。”
慕遲瞳仁微動,他比誰都清楚,喬恒要見她所為何事。
不過就是……賜婚。
“父皇說,想給我賜婚,”喬綰的話很快印證了他的猜測,她似乎並不打算聽他的回應,只是在自顧自說著,說到後來甚至還擡眸對他誇張地笑了一聲,“好不好笑?父皇竟然是要給我和景闌賜婚,簡直太好笑了,他喜歡三皇姐啊……”
慕遲看著她唇角的笑,明明是他一手促成的事,可當真從她口中說出,竟如此令人……反感。
喬綰看著慕遲不動聲色的神情,撇撇嘴:“可其實,我也準備去找父皇的,”她對他眨眨眼,“慕遲,你想知道我原本找父皇是想做什麽嗎?”
慕遲終於作聲,他此時隱隱猜到了她想說什麽,卻還是問道:“做什麽?”
喬綰停頓了幾息,看著他:“我原本想要讓父皇為你我……”賜婚的。
最後幾字,她終沒能說出口,身後一道冷銀色的白光裹挾著陣陣寒意朝這邊襲來。
慕遲的臉色微變,一把抓住喬綰的手臂朝一旁避去。
一支飛箭直直嵌入二人方才站著的石頭中,尾端仍在劇烈顫抖著。
與此同時,數十名黑衣人悄無聲息地從山林圍了上來,手中長劍泛著冷光,在夜色中如奪命的號令。
喬綰只覺自己被一股極大的力道拉著,朝山林的方向飛奔而去。
黑衣人很快反應過來,飛箭自四面八方射來,刺破長空,直取二人的性命。
慕遲眸色漸冷,松開喬綰,解開身上的錦裘充作盾牌拿在手中,身形如飛火銀線於漆黑夜色中穿行,擋住了每一支長箭。
喬綰站在一旁的樹後,臉色發白地看著他翻飛的身影,如同在看一個陌生人。
原來,慕遲會武,甚至武藝極高,高到出神入化的地步。
她真的從未真正認識過他。
又一支長箭直直射向喬綰躲避的方向,慕遲的神情微冷,在箭矢還未曾鉆進樹幹的瞬間,一把抓住長箭箭尾,轉身循著箭射來的方向信手擲了出去。
一名黑衣人的喉嚨被長箭射穿,發出沈悶的哀嚎聲,倒在地上再一動不動。
其餘人似乎被這股強大的內力震懾住,手執長劍,謹慎地看著慕遲。
就在此時,山崖處傳來一聲低呼:“慕公子。”
熟悉的聲音,此刻因為害怕多了幾絲輕顫,帶著惹人憐惜的哭腔。
喬綰猛地擡頭看過去。
山崖上,一個黑衣人手中長劍抵著喬青霓細嫩的脖頸,威脅地看著這邊:“慕公子,你當真不管昭陽公主的死活?”
喬綰看著她花容失色的模樣,目光徐徐看向慕遲。
方才還身若游龍的慕遲,此刻平靜地住了手,站在原地,順從了黑衣人的威脅。
為了喬青霓。
“戴上這副手梏,走過來。”黑衣人見狀,囂張地扔過來一副手梏,看著慕遲道。
慕遲站在原處,看著地上寒鐵所制的手梏,沒有作聲。
“告訴你,別耍花招!”黑衣人再次粗嘎道。
一陣沈默過後,喬綰看著慕遲俯身撿起那副手梏,隨手套在了手腕上,一步一步地朝小山崖上走去。
冷風吹著他單薄的白色緞袍,喬綰這個時候竟想起,那緞袍還是她在毓秀閣為他買的那套,和地上的雪白錦裘一起。
喬綰看了一眼地上的錦裘,自嘲一笑,剛要收回目光,突然想到了什麽,垂眸看去。
數十支長箭被包進錦裘中,裘服早已破爛不堪,而那些箭……
喬綰的呼吸一滯,那些箭的矢鋒,是鋒利的十字倒刺刃,一旦入肉,幾乎無拔出的可能。
十字倒刺刃。
還有夢中那個十字星狀的傷疤。
喬綰睜大了眼睛擡頭看向山崖處。
慕遲已經走到黑衣人身前,在所有人都未能反應過來時,他已飛身上前,冷硬的手梏在他手中如破銅爛鐵一分為二,他伸手便要救喬青霓。
與此同時,遠處幄帳的方向湧現無數火光,陣陣馬蹄聲傳來,整齊肅殺的侍衛手執火把,一人高喊著:“抓刺客!”朝這邊疾馳而來。
黑衣人驚慌失措,黑暗中,不知是誰射出一支飛箭,箭光如冰,箭矢直直地射向喬青霓的方向。
喬綰怔怔地站在原地,張了張嘴,卻只道出一句:“慕遲!”
可無人應她。
她看著那道熟悉的白色身影在山崖的漆黑夜空踏著風而過,將喬青霓輕輕地推開,替她擋住了那支本該射進她胸口的長箭。
她看著十字箭矢貫穿了慕遲的胸口,逐漸和夢中那人胸口的那道十字星狀的傷疤重疊。
不多時血便染紅了他的白色袍服,濃郁的血腥味在四遭彌漫。
他的眸動了下,似乎想擡眼,卻生生克制住了。
垂下的瞳仁裏是毫不掩飾的漆黑與混亂,而後他微擡雙臂,身子直直地朝後倒去,倒入漆黑的山崖下,掉進冰冷的河水中。
自始至終,未曾看她一眼。
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只等喬恒不日給二人賜婚便可。
他也大可不必再回公主府。
該離去了。
可是, 慕遲一人在皇宮後的密林站了許久。
久到肢體在寒夜中微僵,始終一動未動。
不知為何,他竟覺得心中一片茫然無措, 好像不知該去往何處。
心底冒出一道聲音:回去吧, 過完這個新正, 只當是擅自擺弄喬綰姻親的補償。
四肢慢慢蘇醒,像是被說服一般, 他最終疾步折返回了公主府。
直至站在府邸門口,他方才驚覺,自己竟有些迫不及待起來。
可是,當行至後院小榭時,他又看見了什麽?
喬綰親密地趴在景闌的身上, 火紅的狐裘將二人籠罩在其中,她的手正暧昧地扯著他的衣襟, 露出光裸的胸口。
而一旁的桌上,放著兩碗吃剩的浮元子。
她離去時, 說要同他一塊吃的浮元子, 如今卻與景闌一塊吃的。
就這樣著急嗎?
甚至沒等賜婚,便迫不及待地在府中、在小榭裏這樣親熱?
那以後呢, 會不會更親密?
牽手?親吻?或是……縱情歡.愛?
是不是, 不用自己插手,他們也會成為夫妻?
胸中湧起陣陣寒意與殺意翻湧, 慕遲甚至分不清究竟是何種情緒作祟, 心口處像是被人用力地攥了一下, 一股淺淡而陌生的酸澀感慢慢滋生。
他厭惡這樣的自己。
所以他壓下所有的異樣,柔聲問:“二位,在做什麽?”
可喬綰卻像是被他嚇到了,呆呆地轉過頭來看著他,像是看見了怪物一樣,臉色蒼白。
慕遲心中更加惱怒了。
她怕他什麽?
她憑什麽怕他?
能這般坦然地將景闌壓在身下,卻要怕他?
慕遲緩步朝小榭靠近了兩步,嗓音更加溫柔:“公主?”
喬綰的意識逐漸回籠。
“喬綰,”景闌磨牙鑿齒地道,“從小爺身上下去!”
喬綰回過神來,匆忙撐著景闌的胸膛便要站起身,卻又在看見景闌被她扯開的衣襟,欲蓋彌彰地伸手替他遮蓋好。
景闌的臉色更黑了。
喬綰裹著狐裘後退兩步,隔開與景闌的距離,看向慕遲時,心底不由升起一陣欣喜。
——她以為他不會回來了。
可是這欣喜卻又在想到喬青霓彈奏的那曲霜山曉、想到方才那一瞬間的熟悉感時平覆了下來。
夢中的人,怎麽會是慕遲?
她看過他的胸口,那裏沒有那個十字星狀的傷疤。
喬綰心中有許多話要說,卻又說不出口,最終她抿了抿唇,看向景闌:“方才,咳,抱歉。”
“呵,”景闌冷笑一聲,伸手將衣襟扣好,“喬綰,你覬覦我的身子吧?”
喬綰強忍著翻白眼的沖動,知道他不是夢中那人,態度也變了許多:“是是是,景少將軍英姿勃發,我欽佩不已,不如景少將軍再給我看看?”
慕遲目光一緊,看向喬綰。
“喬綰,”景闌怒視著她,耳根微熱,“你簡直……無藥可救。”
話落,他一揮身後的錦裘,飛快地瞥了一眼慕遲,輕哼一聲,躍上墻頭悄然離開。
寂靜的後院只剩喬綰和慕遲二人。
喬綰原本肆意的神色逐漸安靜,看向慕遲,好一會兒道:“方才,只是不小心跌倒……”
“公主不必解釋,”慕遲笑著走到她跟前,伸手便要為她整理淩亂的狐裘,“我信公……”
最後一字沒機會道出口——喬綰下意識地朝一旁躲了下。
慕遲的手僵滯一瞬,笑也停在了唇角,目光瞬間幽沈。
她在避他。
因為有了景闌,所以不需要他了?
喬綰也察覺到異樣,她也不知為何,突然想起夢裏的身影,便躲開了。
為打破沈寂,喬綰伸手將他的手拉了下來,而後瞬間被他冰涼的手指吸引,像是焐著一塊冰一樣,刺骨的寒。
她詫異地低呼:“你的手怎麽這麽涼?方才去了哪兒?手都要凍僵了……”
喋喋不休的話,在擡眸對上慕遲的視線時停了下來,喬綰唇微動,想要問他關於曲譜的事,可心中卻不知在怕什麽,問不出口。
喬綰安靜下來,拉著慕遲朝寢殿快步走去。
一走進寢殿,暖意頃刻席卷而來。
喬綰轉頭看向站在自己身後的慕遲,打定主意一般,伸手扯他身上單薄的袍服:“先把這件單衣換了,我命人去拿大氅來……”
慕遲任她扯著,不知何時,竟連厭惡被人碰觸的排斥感都淡了許多。
喬綰的目光不經意地掠過他微微散亂的胸口,那裏依舊沒有那個傷疤。
喬綰松了一口氣,隨後才察覺到此刻二人極近的距離,臉頰一熱,忙後退半步:“你先去屏風後換衣吧。”
慕遲看了她一眼,起身走到屏風後。
喬綰一人坐在桌旁,直到慕遲出來,她轉身看向他,像是終於下定決心,她認真道:“慕遲,我們一直在一起吧。”
有些話,她問不出口便不問了。
第一次,她想和一個人一直在一起,共度此生。
哪怕以後,她離開陵京,再不是公主了。
慕遲神情微怔,眉頭不覺輕蹙,心底茫然更甚,他未曾想到她會突然說出這樣的話。
可這話自方才還和旁人親熱的她口中說出,卻又帶著幾分好笑。
想到景闌,慕遲神色微沈,垂下眸去:“公主為何突然說這話?”
“想到便說了,”喬綰望著他,強硬道,“你不說話我便算你答應了!”
“對了,”她笑了起來,虎牙漸現,“初九祭山大典,你隨我一同前去。”
轉身的瞬間,她唇角的笑淡了些許。
慕遲,不要讓她失望啊。
黎國的祭山大典,自先帝時便有了,而今已成了習俗。
當年黎國與大齊的關系遠不如眼下這般和平,兩國時不時有摩擦。
大齊兵強馬壯,吞並了周圍數個小國,獨獨黎國,因有雁鳴山脈,才阻隔了大齊的軍隊,保住了陵京。
可先帝登上皇位不久,大齊愈發猖獗,竟於年節後率軍奇襲雁鳴山,甚至險些翻越過來。
幸而久未降雪的雁鳴山一帶,突然降了大雪,擾了大齊軍隊的計劃,黎國免於一場戰爭。
自此,雁鳴山便被視為黎國的福山,每年初九,便登雁鳴山祭臺,行祭山大典。
初八。
華麗的馬車隊伍如游龍一般自皇宮出發,浩浩蕩蕩地朝雁鳴山前行。
不時有禁軍來回巡邏。
喬綰坐在馬車內,時不時看向對面的慕遲。
她素來不喜歡為難自己,那日既已做了決定,她便再不猜忌一些有的沒的令自己心煩。
可眼下,想到將要做的事,心中還是不由有些忐忑。
她知自己對喬恒還算重要,甚至連她將慕遲帶回府都睜一只眼閉一只眼,卻不知……此事他能否縱容自己。
“公主在看什麽?”慕遲本就要來雁鳴山勘察地勢,喬綰的提議省了他的工夫,自是跟隨前來。
只是,自喬綰說了“一直在一起”那番話後,便再未有任何動作。
她一貫簡單得很,甚至無需多加留意便能看透。
而今卻頭一次看不透這個女人究竟在想些什麽。
“啊?”喬綰眨了眨眼,下意識回,“看你生得好看。”
語畢,馬車內陡然安靜。
慕遲唇角恰到好處的笑意也僵了半瞬。
喬綰心中懊惱,剛要說些什麽補救,便聽見外面傳來陣陣馬蹄聲。
本以為是禁軍巡邏,未曾想那馬蹄聲竟跟著她的馬車響個沒完。
喬綰凝眉,掀開車窗朝外看去,隨後便望見身著銀甲的景闌騎著馬跟在馬車旁,眉頭緊鎖。
“景少將軍有事?”喬綰問。
景闌看向她,神情有些不自在:“為何不送了?”
喬綰困惑:“送什麽?”
景闌停頓了幾息:“藥材。”
喬綰不解地擰眉,後漸漸反應過來,他說的是前些時日自己送去的名貴藥材,後來得知他不是夢中那人,便再未送過。
喬綰斷不能直說,只睨他一眼:“送那麽多好東西,也沒等來一句感謝,還送什麽?”
景闌被她的話一堵,黑著臉不說話。
喬綰少見他吃癟,眼下更是從車窗探出頭,故意問道:“景少將軍不會一直在等著吧?”
景闌目光一緊,擡眸恨恨地瞪了她一眼:“小爺等那幾個破藥材,可能嗎?”
“那你還問,”自己不情不願送去的寶貝被嫌棄,喬綰也不耐起來,眼珠滴溜轉了一圈,故意道,“你還是快去多看幾眼三皇姐吧,否則過些時日,人家便要離開陵京了。”
昭陽公主與大齊太子李慕玄聯姻一事,莫說朝臣,便是百姓都人盡皆知。
而今太子孝期將過,二人的親事自然要繼續。
說這話時,喬綰不時偷覷一旁的慕遲,見他始終不甚在意地低眉坐在那兒,前幾日郁悶的心思不由高興了幾分。
也許,慕遲不喜愛喬青霓
也許,真的是她想多了呢?
景闌心中惱怒,可見她餘光總瞥向一旁,慢了幾步馬,沿著車窗朝裏看去,隨後便看見了披著白色錦裘的慕遲。
景闌抓著韁繩的手一緊:“喬綰你……”
“怎樣?”
“不知羞恥!”扔下這句話,景闌僵青著臉色駕馬朝前走,伴隨著低聲喃喃,“小爺果真是瘋了……”
喬綰被他的話氣得臉頰通紅,瞧著他的背影冷哼一聲,重重落下窗子。
一擡眼便迎上了慕遲的視線,她嫌棄地撇嘴:“紈絝子。”
慕遲看著她生動的神情,仿佛連眸子裏都燃起一股火焰來。
那股不適的感覺又來了,許久他笑了一聲,語調古怪:“公主很喜歡同景少將軍來往?”
“怎麽可能。”喬綰鄙棄地反駁,繼而想到什麽,定睛望向慕遲,眼神頃刻蹦出亮光。
慕遲被她看得微怔。
“慕遲,你可是拈酸了?”喬綰問道。
慕遲唇角的笑漸漸斂起,垂下雙眸,眉頭輕蹙著,心底竟有瞬間的無措。
喬綰卻只當他默認,整個人的神情都仿佛亮了起來,她得意洋洋地湊到慕遲跟前:“不過你無須撚酸,景闌心中愛慕的是我三皇姐。”
慕遲看著她恍若發光的瑩白臉頰,狹窄的馬車仿佛都逐漸溫暖。
暖得他格外心慌。
喬綰又道:“慕遲,明日,明日我給你一個驚喜好不好?”
馬車隊伍是在當日黃昏時到的雁鳴山。
一片平整的空地上,早已備好了數十頂幄帳。
喬綰的幄帳很是豪華,分為外間和內寢,內勤有一張柔軟的大床和一席軟榻,地面均鋪著厚厚的絨毯,燃著旺盛的火盆,整個帳內極為溫暖。
而慕遲的幄帳就在她旁邊,雖不算大,卻一應俱全。
這夜喬綰沐浴後,便宿下了。
第二日正午時,便是祭山大典的時辰。
祭臺在山頂上。
喬綰一大早便換上了華麗的宮裝,未曾帶下人,只身步行同幾位公主皇子一齊跟在喬恒身後,朝祭臺走去。
後方浩浩蕩蕩地跟著滿朝文武大臣。
百層階梯並不算高,卻在雁鳴山的巍峨中,顯出幾分闊遠。
階梯之上,便是祭臺。祭臺前,祭品早已呈上,山神牌位、供器,也已歸置齊整。
大駕鹵簿隊列手牽駿馬,馬身皆是珠寶玉石。
喬綰不是第一次前來,自是知曉規矩,乖乖地跟在喬恒身後,看著他點燃九根長香,叩拜山神,佑大黎萬歲。
遠處傳來幾聲悠長的鐘鳴,身後朝臣齊齊跪地高呼:“吾皇萬歲——”
喬綰也伏叩在地,許是被眼前的氣氛熏染,她靜靜想著,只願兩個月後的宮變,能不驚擾百姓,少流些血。
這日午膳是在山上用的素齋,大臣們倒是早早便下了山去。
喬綰站在祭臺旁的一塊山石上朝山下望,能望見幄帳所在的地方,以及幄帳北面那個矮小的小山崖,下方是一條極寬的河,而今是冬季,河流中央起了一層薄薄的冰,河水並不急,彌漫著絲絲縷縷的霧氣。
竟像極了仙境。
河的另一面,便不再是雁鳴山的地界了。
喬綰賞了一會兒景,索然無味地收回視線。
等到喬綰下山時,已經到了傍晚。
她心中裝著事情,下山後換下宮裝,便要去找慕遲。
未曾想慕遲的幄帳空無一人,反倒是孫連海身邊那名叫陳啟的小公公攔住了:“公主,皇上要見您。”
喬綰不解,看了眼慕遲的幄帳,忽略心底的不安,跟在陳啟走進最中央的幄帳。
幄帳內很是寬敞,處處可見威風凜凜的明黃龍紋,威嚴甚重。
喬恒正坐在書案後,一手撐著椅側閉目養神。
陳啟恭敬地走上前,小聲道:“皇上,長樂公主來了。”
喬綰揚起一抹笑,走上前:“父皇,您這麽著急找綰綰,有什麽事啊?”
“好事,”喬恒笑睨她一眼,正坐起身,“小十一,這段時日朕讓你玩鬧了個夠,可玩過了鬧過了,也該考慮終生大事了。”
喬綰第一次認同喬恒的話,認真地點頭:“綰綰也覺得。”
喬恒驚奇地打量她一眼,笑出聲來:“如此倒是巧了。景家那小子青雲山剿滅山賊一事,朕還未曾重重賞他,索性這次便一次賞了……”
喬綰不覺眉頭緊皺,疑惑問道:“關景闌什麽事?”
“朕給你們賜婚不好?”
“他?”喬綰激動地站起身,“綰綰又不愛慕他,且他對綰綰也嫌棄至極,嫁給他?我除非眼瞎了。”
“綰綰,”喬恒的臉色一沈,“若真是如此,你為何將女子貼身的物件送與他?此事文相親眼所見。”
“什麽貼身……”喬綰的話戛然而止。
那個丟失的香囊。
香囊在景闌手中?
可是想到香囊丟失那日,是二人在毓秀閣見面時,那時他對娶自己一事厭惡至極,更是揚言“便是死也不會娶自己”,若拿她的香囊,只會令人誤會。
他絕不會拿自己的終生大事做手段。
可除了景闌還會有誰能近她的身,悄無聲息地扯走香囊……
喬綰的呼吸一滯,一個荒唐的念頭逐漸從腦海中升起。
那個極盡保護的擁抱,那個令她心動的人……
那個,慕遲。
不,不可能。
那時她才將慕遲接到府中沒多久,他怎會知曉後面會發生何事,怎會從那時便計劃好一切?
“無話可說了?”喬恒見喬綰不發一言,語氣漸松,“私相授受雖是不妥,可朕並非認死理之人,你若是同他兩情相悅……”
“父皇,”喬綰容色微白,打斷了喬恒,“我並未同他私相授受,且景少將軍也已有心儀之人……”
喬恒不悅地擰眉,他本就想盡快將這樁姻親盡快定下:“然景闌有你貼身香囊之事,早已有不少人知曉,你可知女子名聲有多重要?”
喬綰心中覆雜萬分,此刻聽見喬恒口口聲聲的名聲,突然笑了一聲:“父皇,綰綰還有名聲嗎?”
“喬綰!”喬恒大怒,“此事容不得你……”
他的話並未說完,孫連海腳步匆忙地跑了進來,湊到喬恒的耳邊,悄聲說了句什麽。
喬恒的臉色驚變,看向孫連海。
孫連海誠惶誠恐地點了下頭。
喬恒眉頭緊皺,沈吟片刻,轉頭看向喬綰:“此事你再好生想想。”
語畢便起身走向一旁議事的幄帳。
孫連海跟上前,合上帳簾,又命人在外面好生守著,這才轉身進了幄帳。
“你方才說的可是真話?”喬恒看向他,沈聲問道,“喬綰帶來的那個松竹館的小倌,果真像極了齊國太子李慕玄?”
孫連海忙跪在地上:“當年齊國太子前來求娶昭陽公主時,便是老奴侍奉的,老奴說的若有半分虛假,便死無葬身之地。”
喬恒轉身負手站在原地,眉頭緊鎖,許久忍不住怒斥一聲:“好一個齊國太子!”
將手都伸到大黎的皇室了。
那小倌在松竹館彈奏一曲霜山曉,喬青霓前不久便得到了曲譜,擺明了沖著喬青霓前來。
“當初昭陽出生時,欽天監如何說的?”喬恒驀地發問。
孫連海顫顫巍巍地應:“昭陽公主吉人天相,欽天監說,說,”他遲疑了一下,“得昭陽公主,便可得天下……”
喬恒臉色發青。
當年欽天監算出此卦象時,不知多少人意圖得到喬青霓,喬恒心中自然也大喜,只當天佑大黎。
可誰能想到,大齊太子竟會在昭陽十二歲那年前來求娶?
不論其他,這齊國此舉,擺明了告訴他,告訴其餘諸國,大齊想要的絕非只是一個昭陽公主,還有整個天下。
所以這些年,昭陽出嫁的時日,他百般推脫,恰逢李慕玄生母過世,得來三年孝期。
未曾想,這孝期還未過去,齊國便等不及了。
“不論是不是齊國太子,”喬恒神色一凜,“派一隊人馬,以除奸細之名暗中解決此人,記得藏好身份。”
孫連海頓了下:“老奴方才派人跟蹤此人,未曾想跟丟了,只怕此人……內力極深。”
喬恒眉心緊皺,良久眉眼冷硬下來:“他不是沖著昭陽來的嗎?便從昭陽下手,”停了幾瞬,想到那則卦象,他又補充,“不可傷公主性命。”
“是。”
孫連海弓著身子領命退了出去。
另一邊。
喬綰心煩意亂地在喬恒的幄帳待了好一會兒,未能等到他回來,只得轉身離開。
卻在掀開帳簾,看見外面的人時一怔:“景闌?”
斜靠著對面的幄帳,一襲朱槿色圓領袍服、馬尾高束的男子,不是景闌又是誰?
他正站在早已昏暗的夜色裏,一旁是燃燒著的火把,神色陰晴不定地看著她,一言不發,也不知方才聽見了多少。
喬綰頓了頓,剛要開口問他香囊的事,便聽見景闌低低地嗤笑一聲,轉身離去,身後馬尾墜著的紅玉珠子一搖一晃。
喬綰皺眉,只當他又吃錯了藥,朝自己的幄帳走去。
慕遲的幄帳仍漆黑一片,他還沒有歸來。
喬綰想起那個荒唐的念頭,腳步再邁不下去了,站在原地,怔楞地看著那頂幄帳。
冬夜的冷風吹得她指尖冰涼,呼吸間盡是白色的霧氣。
喬綰的眼底漸漸升起茫然,她也不懂,她只是、只是那日在街市上驚鴻一瞥,想要將一個人留在自己身邊而已。
她第一次這樣喜愛一個人,也許她蠻橫了些,可從未有過什麽喪盡天良的壞心思。
可……這樣簡簡單單的想法,為何到頭來會變得如此覆雜、盡是猜忌?
“公主!”出來換茶的倚翠詫異地看著凍得指尖通紅的喬綰,忙走上前來,“外面天寒,您怎麽不進幄帳?”
喬綰回過神來,看著滿眼關切的倚翠,用力地眨了下眼睛。
她厭惡極了猜忌。
“慕遲呢?”喬綰開口詢問。
“慕遲公子還沒回?”倚翠朝漆黑的幄帳瞧了一眼,“傍晚時分,慕遲公子便出去了,奴婢未曾詢問,只看見他朝北面走了。”
北面。
喬綰看了一眼北面的昏暗,對倚翠點了點頭:“我還有些事情,你先回帳內歇著。”
“公主,”倚翠擔憂,“讓奴婢陪你去吧。”
喬綰勉強地扯起一抹笑:“你給我燒一桶熱水,我一會兒還要回來沐浴。”
說完,她徑自朝北面走去。
而此時,雁鳴山北面的小山崖。
慕遲迎風站在山崖之上,隔著一條極寬的長河,眺望另一邊的風景。
即便今晚月色明媚,可河的另一邊依舊一片漆黑,只隱隱約約有幾戶人家的煙火。
那是大齊的方向。
慕遲長久地望著,良久嘲諷一笑。
從昨夜到今日,將雁鳴山勘察一番後,他已將山形繪成圖紙,交由司禮帶回自己人身邊。
喬恒的人發現他的蹤跡倒是個意外,卻也無關緊要,畢竟這一次他是真的該離開了。
慕遲掃了一眼下面平靜的河水,眸光動了下。
半個時辰前,他還見了喬青霓,她依舊如幼時那短暫的一面一般,雍容溫婉,舉止得體。
和喬綰那個蠻橫的全然不同。
所以,應當是這段時日利用喬綰後的那一絲僅存的愧疚作祟,才會令此刻的自己產生一種名為“不舍”的情緒。
過段時日便好了。
喬綰一直朝北面走,走到小山崖處時,看見的便是慕遲背身而立的畫面。
她也不知自己究竟走了多久,也許只一盞茶的工夫,也許一炷香,直到一條極快的長河橫亙在眼前。
這是她白日在祭臺上看到的那個小山崖。
山崖真的很矮,不過才一丈高,下方的河面平靜漆黑,幽幽泛著冷霧,與白日的仙境截然不同。
而山崖上方,站著一個人。
那人一襲雪白的錦裘被夜風吹得飛舞,身上披著皎潔的月華,墨發散在身後,有些淩亂,身姿頎長如玉,清貴萬分。
他似在思索著什麽,站在月色中看著遠處的河面,一動未動。
喬綰定定看著那抹熟悉的身影,他在看著雁鳴山的那邊,那是大齊的方向。
她的腳步不覺停了下來,這一瞬間,她只覺眼前的慕遲分外陌生。
自己好像從未真正的認識過他。
喬綰腳步微頓,踩到幾片冬日的枯葉,發出極細微的聲響。
“誰?”慕遲卻驀地轉眸,極淡的語氣蘊藏著殺意,徑自朝身後看去。
待看清是喬綰時,似沒想到是她,容色微怔。
今晚的喬綰不像往常一般,便是頭發絲都打扮得格外精致。
眼前的她發髻微亂,珠釵在發間搖搖欲墜,幾縷青絲散亂下來,帶著幾分狼狽,小臉包在狐裘裏,容色有些蒼白。
慕遲凝眉,若他沒記錯,喬恒會在祭山大典後,為她和景闌賜婚。
他終於能擺脫她了。
這個認知,惹得他心口處細微地動了下,他不悅地擰眉。
喬綰迎著慕遲的視線,抿緊了唇,想了想朝他走了過去。
可原本想要問清楚一切的話,卻在離他不過三尺距離時停在了嘴邊。
夜風拂過,徐徐吹來一縷淡淡的、幾不可聞的夜合花香。
這是喬青霓慣用的香氣。
——慕遲今日見了喬青霓。
“公主?”慕遲輕喚她。
喬綰隔著月色看著他,良久低低應了一聲,走到慕遲跟前,那股夜合花香更明顯了。
她皺了皺鼻子,沈默了幾息,揚眉一笑:“在幄帳內沒見到你,便出來尋尋。”
慕遲看著她微白的臉色,沒有應聲。
喬綰也不在意,想了想又道:“我方才去見父皇了。”
慕遲瞳仁微動,他比誰都清楚,喬恒要見她所為何事。
不過就是……賜婚。
“父皇說,想給我賜婚,”喬綰的話很快印證了他的猜測,她似乎並不打算聽他的回應,只是在自顧自說著,說到後來甚至還擡眸對他誇張地笑了一聲,“好不好笑?父皇竟然是要給我和景闌賜婚,簡直太好笑了,他喜歡三皇姐啊……”
慕遲看著她唇角的笑,明明是他一手促成的事,可當真從她口中說出,竟如此令人……反感。
喬綰看著慕遲不動聲色的神情,撇撇嘴:“可其實,我也準備去找父皇的,”她對他眨眨眼,“慕遲,你想知道我原本找父皇是想做什麽嗎?”
慕遲終於作聲,他此時隱隱猜到了她想說什麽,卻還是問道:“做什麽?”
喬綰停頓了幾息,看著他:“我原本想要讓父皇為你我……”賜婚的。
最後幾字,她終沒能說出口,身後一道冷銀色的白光裹挾著陣陣寒意朝這邊襲來。
慕遲的臉色微變,一把抓住喬綰的手臂朝一旁避去。
一支飛箭直直嵌入二人方才站著的石頭中,尾端仍在劇烈顫抖著。
與此同時,數十名黑衣人悄無聲息地從山林圍了上來,手中長劍泛著冷光,在夜色中如奪命的號令。
喬綰只覺自己被一股極大的力道拉著,朝山林的方向飛奔而去。
黑衣人很快反應過來,飛箭自四面八方射來,刺破長空,直取二人的性命。
慕遲眸色漸冷,松開喬綰,解開身上的錦裘充作盾牌拿在手中,身形如飛火銀線於漆黑夜色中穿行,擋住了每一支長箭。
喬綰站在一旁的樹後,臉色發白地看著他翻飛的身影,如同在看一個陌生人。
原來,慕遲會武,甚至武藝極高,高到出神入化的地步。
她真的從未真正認識過他。
又一支長箭直直射向喬綰躲避的方向,慕遲的神情微冷,在箭矢還未曾鉆進樹幹的瞬間,一把抓住長箭箭尾,轉身循著箭射來的方向信手擲了出去。
一名黑衣人的喉嚨被長箭射穿,發出沈悶的哀嚎聲,倒在地上再一動不動。
其餘人似乎被這股強大的內力震懾住,手執長劍,謹慎地看著慕遲。
就在此時,山崖處傳來一聲低呼:“慕公子。”
熟悉的聲音,此刻因為害怕多了幾絲輕顫,帶著惹人憐惜的哭腔。
喬綰猛地擡頭看過去。
山崖上,一個黑衣人手中長劍抵著喬青霓細嫩的脖頸,威脅地看著這邊:“慕公子,你當真不管昭陽公主的死活?”
喬綰看著她花容失色的模樣,目光徐徐看向慕遲。
方才還身若游龍的慕遲,此刻平靜地住了手,站在原地,順從了黑衣人的威脅。
為了喬青霓。
“戴上這副手梏,走過來。”黑衣人見狀,囂張地扔過來一副手梏,看著慕遲道。
慕遲站在原處,看著地上寒鐵所制的手梏,沒有作聲。
“告訴你,別耍花招!”黑衣人再次粗嘎道。
一陣沈默過後,喬綰看著慕遲俯身撿起那副手梏,隨手套在了手腕上,一步一步地朝小山崖上走去。
冷風吹著他單薄的白色緞袍,喬綰這個時候竟想起,那緞袍還是她在毓秀閣為他買的那套,和地上的雪白錦裘一起。
喬綰看了一眼地上的錦裘,自嘲一笑,剛要收回目光,突然想到了什麽,垂眸看去。
數十支長箭被包進錦裘中,裘服早已破爛不堪,而那些箭……
喬綰的呼吸一滯,那些箭的矢鋒,是鋒利的十字倒刺刃,一旦入肉,幾乎無拔出的可能。
十字倒刺刃。
還有夢中那個十字星狀的傷疤。
喬綰睜大了眼睛擡頭看向山崖處。
慕遲已經走到黑衣人身前,在所有人都未能反應過來時,他已飛身上前,冷硬的手梏在他手中如破銅爛鐵一分為二,他伸手便要救喬青霓。
與此同時,遠處幄帳的方向湧現無數火光,陣陣馬蹄聲傳來,整齊肅殺的侍衛手執火把,一人高喊著:“抓刺客!”朝這邊疾馳而來。
黑衣人驚慌失措,黑暗中,不知是誰射出一支飛箭,箭光如冰,箭矢直直地射向喬青霓的方向。
喬綰怔怔地站在原地,張了張嘴,卻只道出一句:“慕遲!”
可無人應她。
她看著那道熟悉的白色身影在山崖的漆黑夜空踏著風而過,將喬青霓輕輕地推開,替她擋住了那支本該射進她胸口的長箭。
她看著十字箭矢貫穿了慕遲的胸口,逐漸和夢中那人胸口的那道十字星狀的傷疤重疊。
不多時血便染紅了他的白色袍服,濃郁的血腥味在四遭彌漫。
他的眸動了下,似乎想擡眼,卻生生克制住了。
垂下的瞳仁裏是毫不掩飾的漆黑與混亂,而後他微擡雙臂,身子直直地朝後倒去,倒入漆黑的山崖下,掉進冰冷的河水中。
自始至終,未曾看她一眼。
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